O întâlnire neobișnuită între arta contemporană și cultura berii artizanale are loc la Cluj-Napoca. O lucrare semnată de artistul Liviu Alexa a devenit imaginea unei noi etichete produse de Clusa Brewery, berăria clujeană cunoscută pentru asocierea berilor sale cu personaje, momente și povești istorice.
Noua bere poartă numele „1582 – African Pale Ale”, iar în centrul etichetei se află reproducerea tabloului „Nzinga, Cleopatra Africii – Asul de inimă neagră”, realizat de Liviu Alexa și inclus în seria sa „Filcai”.
Berea este un African Pale Ale fără gluten, cu 4,6% alcool, produs de Clusa Brewery la Cluj-Napoca. Conform etichetei, rețeta folosește apă, hamei african, sorg și drojdie.
Personajul căruia îi este dedicată berea este Nzinga Mbande, una dintre cele mai spectaculoase figuri feminine din istoria Africii: regină a regatelor Ndongo și Matamba, pe teritoriul actualei Angola, și adversară a expansiunii portugheze în Africa Centrală.
Nzinga s-a născut în jurul anului 1582, de unde și numele ales pentru bere. A devenit celebră atât prin calitățile sale diplomatice și militare, cât și prin rezistența de câteva decenii în fața portughezilor.
Pe eticheta Clusa este relatat inclusiv unul dintre episoadele care au construit legenda reginei. În 1622, trimisă la Luanda pentru negocieri cu guvernatorul portughez, Nzinga ar fi descoperit că interlocutorului său îi fusese pregătit un fotoliu, în timp ce pentru ea exista doar o rogojină așezată pe podea. Refuzând poziția simbolică de inferioritate, ar fi cerut unui servitor să se așeze în patru labe și l-ar fi folosit drept scaun, negociind astfel de la aceeași înălțime cu guvernatorul.
Alexa a mutat însă deliberat personajul din secolul al XVII-lea în prezent. În tabloul său, Nzinga nu mai este pur și simplu regina Africii precoloniale, ci apare reinterpretată într-un registru contemporan, provocator și ironic.
Textul care însoțește lucrarea explică jocul artistului: „Mi-am imaginat-o puțin schimbată, așa cum sunt vremurile de azi. În ciuda reputației ei de fată rea, Nzinga a fost unul dintre primii lideri ai țărilor colonizate care s-a răzvrătit împotriva asupritorilor Africii, care i-au furat timp de 500 de ani bogățiile și sufletul”, spune Liviu Alexa care a vândut deja pânza pentru 12 000 de euro în vara acestui an.
Imaginea este monumentală – Nzinga lui Alexa apare așezată peste un personaj aflat în patru labe – păstrează nucleul legendei istorice, dar îl transportă într-un univers vizual contemporan.
Din galerie, direct pe sticla de bere
Pentru Clusa, folosirea unei opere de artă pe etichetă continuă o direcție existentă încă de la apariția berăriei. Producătorul clujean și-a construit identitatea vizuală în jurul unor ani și povești, iar etichetele au fost gândite tocmai pentru a trimite consumatorul spre personaje, locuri sau evenimente istorice. O prezentare a berăriei nota încă din 2021 că fiecare bere este asociată unui an cu o semnificație aparte, iar etichetele sunt utilizate pentru a spune poveștile din spatele acestuia.
Clusa este o berărie artizanală fondată la Cluj-Napoca în 2020, iar producătorii afirmă că folosesc procese naturale și perioade lungi de fermentare și maturare. Portofoliul actual cuprinde numeroase stiluri, de la lager și Vienna Lager la IPA, NEIPA, Porter și Pale Ale.
În cazul noii 1582, întâlnirea dintre bere și pictură merge însă mai departe: opera nu mai funcționează doar ca ornament grafic, ci devine chiar centrul poveștii produsului.
Eticheta menționează explicit autorul și proveniența imaginii: „Eticheta reproduce pictura «Nzinga, Cleopatra Africii – Asul de inimă neagră», semnată de artistul Liviu Alexa, parte din seria «Filcai».”
Există și o ultimă componentă, specifică filosofiei Clusa: 10 bani din fiecare bere sunt donați în scop caritabil. Dimensiunea caritabilă nu este una nouă pentru producător; încă de la începuturile sale, Clusa anunța că o parte din veniturile obținute din fiecare bere este direcționată către persoane aflate în nevoie.
Astfel, o pictură plecată din seria „Filcai” ajunge într-un loc în care arta contemporană apare rar: pe o sticlă de bere.
“Sigur, snobii din artă vor strâmba din nas şi vor spune că aşa ceva nu se face, că arta e dusă într-un loc infam al comercialului. Le doresc tot binele, eu sunt mândru că pânza mea va ajunge în mâinile iubitorilor de bere craft şi că Nzinga va dăinui şi în acest fel”, a punctat Liviu Alexa în stilu-i caracteristic.